什么是CI吧，其实CI是一个很大的系统，不单只是企业的视觉形象设计，也就是我们通常听到的VI，其实VI只是CI的一个部分，这也是很多刚接触设计的人存在的一个误区。下面是我从网上找到的关于CI的完全解释。

CI是英文 Corporate Identity的编写。 Corporate，是指一个单位、一个团体、一个企业。 Identity 在汉语中很难找到对应可译的词，但究其含义：在现代汉语词典中解释为辨别、辨认。在英汉词典中，作动词，可解释为：
a．等同，视为同一；
b．辨认、鉴定，验明。
作名词的基本含义：
a．同一、一致。
b．本体、本性、身份。

在英文中，Identity有许多意义，而最与我们目前的课题相接近的则有：身份、标识等：从其使用情况看，这个词有如下两层含义：其一是指主体的识别性，主体有区别于其他同类的个性化特征；其二是指主体的个性化特征要有完备的统一性，共同表达主体的识别性。可见，其基本意义是识别。因此，在大多数场合CI被译为“企业识别”。 
鉴于企业识别一词的多义性，一句简短的语言难于概括其丰富的含义，我们将这些含义综合起来作一较全面的诠释。 
第一、辨认，认识意义上的企业识别，表明企业自身的身份与性质。例如：当我们看到“红塔山”、“健力宝”两个标志时，我们很快会想到前者是香烟，后者是饮料。 
第二、传播意义上的企业识别，对内表明一个组织内部的某种同一性；对外表示本组织的个性存在以及区别于他的差异性。例如：中国国际航空公司的服务体系，不论乘客是哪个国家和民族的，其享受的服务都是相同的。 
第三、社会意义上的企业识别，表明个体意识到自已归属于某一群体，思想意识，行为等都要服从制度，从而使这一群体中的个体互相沟通和认同，相互协作与支持。例如企业的分公司、子公司与总公司的关系。

　　总之，所谓企业识别，就是一个企业借助于直观的标示符号和内在的理念等证明自身性与内在同一性的传播活动，其显著的特点是同一性和差异性，正如日本学者山田理英所说：“从主体性的观点来看，Identity就是“我是谁”的疑问和解答；从同一性的立场来看，Identity是企业本身某些事物的共通性”。 
CIS即英文Corporate Identity System的缩写。一般译为企业识别系统，企业形象战略，这是日本赋予CIS的新解释。 CIS战略的出现，使企业差别化战略摆脱了单纯依赖视觉差别设计，成为企业整体的、全方位的、系统的经营战略。 
在我国，目前还没有一个CI的标准译法，为了避免混乱，本书仍直接使用英文缩写CI或CIS。
　　
CI的定义 
　　
给任何名同概念下定义的目的是为了加深人们对概念的理解和认识，以便使人们更加准确地运用概念，更加有效地进行实际操作。由于目前诸多出版物对CI概念所下的定义过于繁杂，各说不一，因此，我们在给CI定义前，有必要对形成CI名词概念的源流作一简要叙述。 
二次世界大战后，世界经济开始复苏，各行各业又进入蓬勃发展时期。由于营运范围日益拓展，企业经营开始迈向多元化、国际化的大市场，企业形象问题受到欧美先进企业的重视。因此，从50年代开始，欧美一些大型企业纷纷导人统一企业形象经营战略。但是，直到60年代中期，对于这种崭新的战略在名称上、概念上都还没有形成共识，有的把它称为产业规划（Industrial Desin），有的把它叫作企业设计（Corporate Desin），或者把它叫做企业形貌（Corporate Look），特殊规划（Specific Desin），设计政策（Desin Policy）等。到后来才有了统一的名称：Corporate Identity，即CI。

CI的最初概念叫作“企业识别”。由企业识别的战略思想指导而规划出整套识别系统，也就叫作“企业识别系统（Corporate Identity System），简称CIS”，所以，CI是CIS的简称。 
这说明，CI或CIS最初的表征就是：设计与展示一整套区别于其它企业，体现企业自身个性特征的标识系统，以突出企业形象，并以此达到在市场竞争中获胜的经营战略。 
日本在引进欧美的CI时，并没有完全照搬，而是将民族理念与民族文化融入其中，对CI进行了结构上的革命与完善。日本CI专家山田理英指出，美国的CI定义与日本CI的定义是大相径庭的。 
前者认为：CI是以标准字体和商标作为沟通企业理念与企业文化的工具。后者则认为：CI是一种明确地认知企业理念与企业文化的活动。对CI概念